عودة ملحوظة لأستراليا تفوز على التشيك وتحسم مكانها في نصف نهائي كأس ديفيس

أحرزت أستراليا عودة رائعة لتفوز على التشيك 2-1 يوم الأربعاء وتضمنت الوصول إلى نصف نهائي كأس ديفيس حيث ستواجه فنلندا.

كاد الوصيف من العام الماضي أن يخرج من الدور ربع النهائي، ولكن ألكس دي مينور قاد أستراليا للعودة من حافة الهاوية بتغلبه على ييري ليهيكا 4-6، 7-6 (7/2)، 7-5 في المباراة الفردية الثانية.

قام اللاعب رقم 12 في العالم بإعادة توازن النتيجة بعد فوز توماس ماشاك على جوردان تومبسون 6-4، 7-5 في المباراة الأولى ودفع بالمواجهة إلى مباراة فاصلة فاز فيها بطل ويمبلدون لعام 2022 في الزوجي، ماثيو إيبدن وماكس بورسيل.

فازوا على ليهيكا وآدم بافلاسيك 6-4، 7-5 في ليلة مليئة بالمشاعر المتقلبة للفريق الذي يحمل ثاني أكبر عدد من الانتصارات في تاريخ كأس ديفيس بواقع 28 فوزًا، وراء الولايات المتحدة فقط.

على الرغم من تاريخهم الغني، لم تفز أستراليا بالبطولة منذ عام 2003 وبدت على وشك الإقصاء مع تقديم ليهيكا للمباراة مقابل دي مينور الذي استمر في اللعب بتصميم للحفاظ على حلم بلاده.

وقال دي مينور: "قلت لنفسي أن أواصل القتال، وأواصل اللعب حتى اللحظة الأخيرة، لا تعرف أبدًا، في بعض الأحيان تحصل على فرصك".

"حصلت على فرصة بسيطة، وتمكنت من الاستفادة منها.

"أعتقد أن سمعتي قوية إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بمثل هذه الحالات، يسبقني ذلك قليلاً - ربما فزت بتلك المباراة بسبب ذلك اليوم".

لم يفوز منتخب التشيك على أستراليا إلا مرة واحدة في 10 مواجهات كانت في عام 1975، لكن الأبطال الثلاث مرات كادوا يحققون فوزًا تاريخيًا في ملقة.

وقال إيبدن: "كنا نحتاج إلى لعبة واحدة للعودة إلى المنزل، له أن يقاتل ويعود ويفوز بهذه المباراة هو واحدة من أفضل عودات رأيتها على الإطلاق".

كان قائد أستراليا ليتون هيويت واحدًا من أكثر المنتقدين لصيغة كأس ديفيس المحدثة التي بدأت في عام 2019، وكان يعاني منتخب الفريق الأخضر والذهبي من عدم تجاوب الجماهير بنكران الأخضر والذهبي، حيث كانت جماهير التشيك في المقدمة في قاعة مارتن كاربينا.

شغلت أكثر من ثلثي المقاعد، على الرغم من أن الأجواء لم تكن تشبه الفوز المفاجئ الذي حققته فنلندا على حساب بطل النسخة الماضية كندا يوم الثلاثاء، بفضل دعم الآلاف من الجماهير النوردية الصاخبة.

وفي المباراة الأولى، سدد ماشاك البالغ 23 عامًا ضربة فائقة باليد ليكسر إرسال تومبسون في أول لعبة، وكان هذا كافيًا له للفوز بالمجموعة الأولى.

دي مينور، الذي أنقذ نقطة ماتشاك الفاصلة ضد فرنسا في دور الثمانية في 2020، وجد نفسه في مواقف حرجة مرة أخرى.

وقال إيبدن: "كان يجب أن نكون مكسبين أو متساوين على الأقل، لكننا كنا خائفين من تشغيل الطاقة الإضافية".

رغم الإحباط الذي تسبب فيه خروجهم على يد التشيك، فإن أستراليا الآن تتطلع إلى الاستفادة من هذا الانتصار الملهم والمضي قدمًا في منافسات كأس ديفيس.

كانت المباراة الثانية قوية أيضًا، وعندما قام ماشاك بكسر إرسال تومبسون ليتقدم 5-4، عاد تومبسون فورًا للتعادل، بكسر التشيك للمرة الأولى في المباراة.

كسر ماشاك مرة أخرى بضربة مرور وحسم المباراة بفوز آخر بضربة فائقة.

قال تومبسون، الذي أحزنته هزيمته: "كان يجب أن نكون متقدمين أو على الأقل متساوين، لكننا كنا خائفين من تشغيل الطاقة الإضافية".

تركت هزيمته الضغط على عاتق دي مينور للحفاظ على فريق أستراليا في المنافسة من أجل الفوز بالمباراة القادمة.

- عودة رائعة - 

كسر ليهيكا ليتقدم 3-2 في المجموعة الأولى واحتفظ بموقف دي مينور في المجموعة النهائية الرائعة، حيث صمد أمام خمس نقاط كسر وحول أخيرًا النقطة الرابعة ليحسم المجموعة.

كسر اللاعب التشيكي، الذي يحتل المركز 31 في التصنيف العالمي، مرة أخرى ليتقدم 2-1 في المجموعة الثانية، التي استمر فيها، صمدًا أمام ثلاث نقاط كسر إضافية ليتقدم 5-3.

ومع ذلك، تجمد ليهيكا عندما كان يخدم للمباراة، وانطلقت كراته بشكل متكرر إلى الخلف، وتم كسره بحب من قبل دي مينور الذي وجد فجأة مستوى جديدًا للسيطرة على المباراة، حيث فاز بعشر نقاط متتالية وهيمن على التايبريك لإجبار الفريقين على اللعب بمباراة فاصلة.

كسر دي مينور ليهيكا في بداية المجموعة الثالثة وثبتها، لكن اللاعب التشيكي كسر مرة أخرى لتصبح النتيجة 2-2.

أخذ الأسترالي القيادة 6-5 عندما قام بكسر ليهيكا مرة أخرى وحسم المجموعة ليكتمل عوده الرائعة.

"من الرائع أن يكون لديك دعم رائع، هذا هو فريق كأس ديفيس أسترالي، نحن نقاتل حتى النهاية ولسنا أبدًا ميتين"، قال دي مينور.

استمر ثنائي الزوجي المستمر، إيبدن وبورسيل، في عدم فقدان سوى نقطتين على إرسالهم في المجموعة الأولى وكسرهم في اللعبة السابعة لأخذها.

ضغطوا على ثنائي التشيك على إرسالهم في المجموعة الثانية ووجدوا طريقة للتأهل ليتقدموا 6-5، وخدموها بنجاح لإرسال أستراليا إلى مواجهة فنلندا يوم الجمعة.

في يوم الخميس، ستواجه صربيا بقيادة نوفاك جوكوفيتش بريطانيا العظمى وستلعب إيطاليا بقيادة جانيك سينر ضد هولندا في باقي مباريات دور الثمانية.