غايتسوث مسرور بالتقدم ولكن "دائمًا هناك مجال للتحسين"

عبر مدير المنتخب الإنجليزي، غاريث ساوثغيت، عن سروره بتقدم إنجلترا خلال عام 2023 دون هزيمة، ولكنه يدرك أن هناك عملًا يجب القيام به حيث يسعى الفريق للفوز ببطولة أوروبا.

إنجلترا، التي كانت وصيفة بطلة بطولة اليورو 2020، تعتبر من بين المرشحين المفضلين للفوز في ألمانيا الصيف المقبل، ولكن يبدو أنها فقدت حدها بعد تأكيد التأهل بمباراتين قبل نهاية التصفيات.

تلا الفوز غير الملهم 2-0 على مالطا في ويمبلي يوم الجمعة بتعادل مخيب للآمال 1-1 في شمال مقدونيا بعد ثلاثة أيام، حيث اختتمت السنة بدون أي هزيمة.

لن تظل المباراتان في نوفمبر في الذاكرة لفترة طويلة، ولكن ساوثغيت قال إنه استفاد "كثيرًا" من المواجهات، مع التركيز الآن يشتد على البطولة الكبرى الرابعة في الخندق.

وقال مدرب إنجلترا: "كنا نريد أن نلقي نظرة على بعض الأمور المختلفة أيضًا، لذلك تمكنا من الاستفادة من اللعبة بالإضافة إلى النتيجة".

"يجب أن أكون راضيًا عن تقدم الفريق. تعلمنا الكثير من هذه المباريات، والآن يتزايد التركيز على البطولة الكبرى الرابعة - وربما الأخيرة - لي في الحفرة".

"كانت (مقدونيا الشمالية) دائمًا مباراة كنا نعلم فيها أنه إذا كنا بحاجة إلى الحضور هنا من أجل تلك النقطة للتأهل، ستكون مكانًا صعبًا جدًا للغاية للقدوم إليه. لقد أخذوا التعادل من إيطاليا أيضًا، لذلك يستحقون الاعتراف بهذا الصدد".

"نحن الآن يمكننا أن نبدأ في النظر إلى الأمام. لدينا مباراتين مثيرتين في مارس لنتطلع إليهما ونستعد لهما".

"لذا، نعم، أعتقد أننا قمنا بالكثير من الأمور بشكل جيد، ولكن دائمًا هناك مجال للتحسين".

سيوفر لقاءات مارس الودية في المنزل ضد البرازيل وبلجيكا التحديات الضرورية في الاجتماع الأخير قبل أن يختار ساوثغي

ستتبع مباراتين إعداديتين إضافيتين قبل بداية بطولة اليورو، مع قرعة 2 ديسمبر في هامبورغ، التي ستوفر وضوحًا حول الخصم، ومعسكر القاعدة، والمسار المحتمل إلى النهائي في الصيف المقبل.

أكد تعادل إنجلترا مع مقدونيا مشاركتهم كبذور رئيسية في قرعة اليورو 2024، وقال ساوثغيت: "في السنة الميلادية، حققنا ثماني انتصارات وتعادلين في مجموعة تصفيات صعبة خاصة وبالطبع مباراة ودية في اسكتلندا كان من المتوقع أن تكون تحديًا".

"بالطبع، تود الفوز بـ 10 انتصارات من 10، ولكن ليس الكثيرون يفعلون ذلك".

"أنا مسرور حقًا بما قدمه اللاعبون - ليس فقط اللاعبون الذين هم هنا الليلة، ولكن اللاعبين الذين قدموا لنا في هذا العام لأنهم كانوا ممتازين".

لم يكن من المفاجئ أن يكون هاري كين من بين اللاعبين المتألقين هذا العام، ولكن تبقت أسئلة حول البدلاء للهداف البافاري.

تم اختيار كل من كالوم ويلسون وإيفان توني وإدي نكيتياه ودومينيك كالفيرت-لوين في الأوقات الأخيرة، ولكن أولي واتكينز هو المتصدر الحالي لهذا الدور.

كان لدى مهاجم أستون فيلا فرصة لتأكيد هذا الوضع ضد مقدونيا، ولكنه تم استبداله بواسطة كين بعد 58 دقيقة فقط في ليلة محبطة في سكوبي، حيث كان للقائد تأثير فوري حيث أجبر ياني أتاناسوف على تسجيل هدف التعادل بالخطأ.

"نظرًا لذلك، كانت مباراة صعبة"، قال ساوثغيت عند سؤاله عن واتكينز. "هناك مساحة ضئيلة جدًا، خمسة لاعبين في الخلف، لذلك نتعامل مع ثلاثة مدافعين مركزين حقًا، ولم نكن قادرين تمامًا على إيجاد فرصة واضحة له.

"لكنه قد قام بعمل جيد. ليس من السهل عندما تأتي في مثل هذه الظروف، ولكن هذا كرة القدم الدولية.

"بالطبع، لقد كانت هناك مباريات حيث كان هناك المزيد من الفرص للتسجيل وقد قام بذلك بشكل جيد معنا.

"كانت هذه اختبارًا مختلفًا و، نعم، كفريق، كان من الصعب العثور على المساحات والفجوات حتى لو وجد فيل (فودين) لحظاتٍ قليلة من التمريرات الجميلة وفعل ترينت (ألكسندر-أرنولد).

"كانت هناك حشود حول حافة تلك المنطقة للعثور على تلك الفرص الواضحة لمهاجمينا".